CHIESA DI SAN PIETRO (OTRANTO): SECONDO CAPOLAVORO DELLA CITTA'

 STORIA

La Chiesa di San Pietro costituisce un'importantissima testimonianza dell'arte bizantina in Italia, in Puglia, e in particolare della cittadina di Otranto.

Testimonia la dominazione e la presenza bizantina nella Terra d'Otranto, epoca in cui la città venne elevata a rango di sede metropolitana, istituita per la precisione nell'anno 968, alle dirette dipendenze del Patriarca di Costantinopoli.

Non è ancora stata identificata una precisa datazione, che sia in grado di attestare con certezza il periodo di origine della struttura della chiesa, ma la tesi più avvalorata dagli studiosi, sostiene che l'edificio, comprensivo della struttura, degli affreschi e delle iscrizioni in lingua greca tutt'ora visibili, sia riconducibile al secondo periodo aureo della dominazione bizantina, avviato a cavallo del IX e del X secolo.

Interno della Chiesa di San Pietro ad Otranto,

decorata con affreschi bizantini del IX e X secolo,

e affreschi più recenti del XVI secolo

ESTERNO

L'esterno della chiesa, presenta una semplice pianta quadrata con croce greca inscritta, dove all'incrocio tra i due bracci di eguale lunghezza s'innesta la cupola poligonale.

INTERNO

L'accesso all'interno della chiesa è in grado di abbagliare i visitatori, per la decorazione pittorica, tutto sommato ben conservata, che un tempo ricopriva interamente le pareti della chiesa, e della quale oggi se ne possono ammirare ampi brani.

Lo spazio interno è suddiviso in tre navate dalle ridotte dimensioni, sormontate da una cupola centrale, sorretta da quattro colonne. Le tre absidi di fondo sono decorate con meravigliosi affreschi bizantini, compresi tra il X e il XVI secolo.

Affresco del catino absidale centrale della chiesa,

raffigurante Dio contornato da quattro Santi

Tra le pitture più antiche conservate nella chiesa, vi sono quelle raffiguranti la Lavanda dei Piedi, ove viene raffigurato un Cristo nimbato, ossia dotato di aureola, nell'atto di sollevare la gamba di San Pietro e l'Ultima Cena.

Affreschi di epoca bizantina raffiguranti

nell'ordine superiore, la Lavanda dei Piedi, con

Cristo nimbato nell'atto di sollevare la

gamba di San Pietro

Gli affreschi raffiguranti la Natività, la Pentecoste e la Resurrezione, sono invece riferibili al XIV secolo, mentre all'ultima fase di decorazioni, ossia il XVI secolo, appartengono gli affreschi che raffigurano la Presentazione al Tempio e altre figure di Santi.

Affresco di una Figura di Santo, risalente al XVI secolo

Affresco del XVI secolo, con tema la Natività,

raffigurante i Re Magi in adorazione del Bambino

in braccio alla Madonna

NB. Le informazioni storiche e artistiche relative alla Chiesa di San Pietro, sono state estrapolate dal post "Basilica bizantina di San Pietro", all'interno del portale ufficiale della "Città di Otranto", nel sito www.comune.otranto.le.it.